Прогрессивный паралич - диффузный сифилитический менингоэнцефалит, проявляющийся психопатологическими и неврологическими расстройствами и завершающийся глубоким слабоумием. Заболевание развивается в среднем через 10-15 лет после заражения сифилисом. Без лечения оно, как правило, через 2-5 лет оканчивается летально.

В начальной стадии возможны неврозоподобные состояния (псевдоневрастения), а также другие разнообразные проявления - маниакальные, депрессивные, делириозные, галлюцинаторно-параноидные состояния с нелепыми идеями величия и ипохондрическим нигилистическим бредом. Однако в большинстве случаев на первое место очень быстро выступают изменения личности (грубость, неряшливость, расторможенность влечений) и нарастающие явления деменции. Среди неврологических симптомов наиболее характерны расстройства речи (дизартрия, скандированная речь и др.), а также отсутствие зрачковых реакций на свет при сохранении их на конвергенцию и аккомодацию (синдром Аргайла Робертсона). Нередко отмечаются асимметрия носогубных складок, маскообразность лица, птоз, изменение почерка, неравномерность сухожильных рефлексов.

Ранняя диагностика прогрессивного паралича имеет первостепенное значение для своевременного начала терапии и предотвращения летального исхода. Для начальных этапов заболевания патогномонично сочетание невротических проявлений (головная боль, раздражительность, повышенная утомляемость, падение работоспособности) с признаками интеллектуальной несостоятельности и общего (иногда быстро нарастающего) органического снижения личности, сопровождающегося утратой прежних форм поведения, нравственных установок, такта, более тонких эмоций. Появление впервые в зрелом возрасте эпилептиформных припадков, амнестических и речевых расстройств требует клинического и серологического обследования больного. При прогрессивном параличе, как правило, обнаруживают положительные реакции на сифилис: реакция Вассермана в крови и цереброспинальной жидкости, реакция иммобилизации бледных трепонем (РИБТ), реакция иммунофлюоресценции (РИФ). Реакция Ланге в цереброспинальной жидкости проявляется "паралитической кривой", когда полное обесцвечивание наблюдается в первых пробирках (66 666 5321 000); при диагностике эти показатели учитывают в совокупности с другими изменениями жидкости (плеоцитоз, глобулиновые реакции и др.).

В некоторых случаях прогрессивного паралича показано сочетание антибиотиков с пиротерапией. Критерием эффективности лечения наряду с обратным развитием клинических признаков является санация цереброспинальной жидкости. О других формах сифилитического поражения ЦНС см. Нейросифилис.